Revivre les grands événements qui ont jalonné l'histoire de l'intégration européenne, visionner les témoignages de dirigeants visionnaires, restituer l'émergence du projet européen à partir et à travers l'affrontement des logiques nationales...Tout cela est possible depuis 2004 grâce à la mise en ligne de la bibliothèque numérique European Navigator (ENA). Qu'en est-il aujourd'hui de ce projet ambitieux qui est soutenu depuis ses débuts par l’Etat luxembourgeois? Marianne Backes, la directrice du CVCE, et Lucien Emringer, président du Conseil d’administration du CVCE, ont présenté le 6 mai 2008 en présence de François Biltgen, ministre de la Culture, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, le rapport d'activité 2007 du CVCE.

L’année 2007- une année couronnée de succès

Les cinq ans d'existence du CVCE sont pour Marianne Backes, la directrice de l'ENA l'occasion de jeter un regard en arrière sur les années écoulées et de dresser un bilan des développements de la bibliothèque numérique European Navigator (ENA). Force de "constater que l’ENA a trouvé sa place en Europe et dans le monde", dit-elle. La preuve ? Un million de visiteurs en 2007 et plus de 6 millions de documents consultés avec une progression notable entre 2004 et 2007. Pour Marianne Backes ces résultats illustrent que "le site ENA est consulté comme un outil de travail et s’est établi comme un outil de référence auprès de la communauté scientifique".

Si l'idée de départ était simple - utiliser les nouvelles technologies de l'information pour divulguer l'histoire de l'intégration européenne - sa mise en œuvre, en revanche, "s'est avérée beaucoup plus ardue" s'est rappelé Marianne Backes. Du lancement du projet European Navigator (ENA) dans les années 1990, suivi de la sortie d'un prototype d'ENA sur CD-Rom en 1998, en passant par le lancement du site www.enafree.lu en 2001...Beaucoup d'étapes ont été franchies jusqu'à la création du Centre Virtuel de la Connaissance sur l'Europe en 2002 et sa publication intégrale sur Internet en 2004.

Aujourd’hui, l’ENA peut se targuer d’un fonds documentaire riche de 15 000 documents multimédias, multi-sources et multilingues qui est actualisé en permanence par une équipe de chercheurs issus d’horizons très divers. En 2007, le fonds a été enrichi par une panoplie de dossiers spéciaux couvrant des domaines très variés comme la la relance européenne et les traités de Rome, l'Autriche et la construction européenne, une Constitution pour l'Europe, le Conseil de l'Union européenne….

Réaction du ministre François Biltgen suite aux critiques formulées dans la presse

Collection, sélection, analyse, structuration et conceptualisation des documents. Les domaines de compétence qui incombent à l’ENA sont vastes. Peut-on pour autant parler de recherche ? "La réponse à cette question dépend de la définition qu’on donne au mot  recherche", a dit Biltgen avant de trancher : "Ici au CVCE, on fait de la recherche !"

Et d'ajouter : "On ne peut pas dire qu’on est le cœur de l'Europe et qu’elle nous importe et refuser d’investir de l'argent dans la " face" luxembourgeoise de l'Europe, qui est une formidable vitrine pour notre pays", a lancé Biltgen. Il a expliqué que le projet, qui a été voté à l’unanimité par la Chambre des députés en 2002, se veut avant tout complémentaire aux recherches qui sont menées dans les universités.

Pour mieux évaluer les performances du CVCE, l'Etat luxembourgeois a signé en février 2008 un contrat de performance avec le CVCE. Conclu pour trois ans (2008-2010), ce contrat prévoit un engagement réciproque entre l’Etat et du CVCE tout en amenant ce dernier à mieux définir les contours de son action. En 2009, l’Etat luxembourgeois débloquera 3, 6 millions pour le projet, et 3,67 millions en 2010. En contrepartie, le CVCE s’engage à respecter des objectifs retenus sous la forme d’indicateurs quantitatifs et qualitatifs, qui sont au nombre de sept :

1. L'ENA s’engage à publier au moins trois dossiers thématiques endéans trois ans.
2. Au plus tard pour 2010, l’ENA doit mettre en place un système de gestion des contenus pour bibliothèques numériques.
3. L’ENA s’engage à créer une nouvelle organisation pour évaluer le suivi des utilisateurs de la bibliothèque numéraire.
4. L’ENA doit accueillir des "visiting researchers" et donc collaborer avec des chercheurs sur des projets.
5. Au plus tard pour 2010, l’ENA doit instaurer une convention avec l'Université du Luxembourg.
6. L’ENA doit être cité au moins douze fois doivent dans des publications spécialisées.
7. Cinq articles scientifiques doivent être publiés endéans 3 ans par l’ENA.