De 184 euros par mois en Bulgarie à 1 923 euros par mois au Luxembourg, le niveau des salaires minimums mensuels qu’appliquent 22 des 28 Etats membres de l’Union européenne variait fortement au 1er janvier 2015, avec un écart constaté de 1 à 10, selon la dernière publication d’Eurostat, l’office statistique de l’UE, consacrée aux salaires minimums des pays de l’UE diffusée le 26 février 2015. Un écart qui tend néanmoins à se réduire après ajustement des disparités de pouvoir d’achat, le rapport n’étant ainsi plus que de 1 à 4 lorsque les salaires sont exprimés en standards de pouvoir d’achat (SPA), précise Eurostat.

De 184 euros par mois en Bulgarie à 1 923 euros par mois au Luxembourg

Dans cette publication, Eurostat souligne que les 22 Etats membres qui appliquent un salaire minimum national peuvent être répartis en trois groupes en fonction du montant en euros du salaire minimum, lit-on dans un communiqué de presse diffusé par l’office le même jour : ceux qui appliquent un salaire minimum inférieur à 500 euros, ceux pour lesquels il est compris entre 500 et 1 000 euros et enfin ceux pour lesquels il se situe bien au-delà de 1 000 euros.

Le premier groupe, soit les pays appliquant un salaire minimum inférieur à 500 euros par mois, compte 10 Etats membres : la Bulgarie (184 euros), la Roumanie (218 euros), la Lituanie (300 euros), la République tchèque (332 euros), la Hongrie (333 euros), la Lettonie (360 euros), la Slovaquie (380 euros), l’Estonie (390 euros), la Croatie (396 euros) et la Pologne (410 euros).

Cinq autres États membres appartiennent au deuxième groupe, à savoir celui où le salaire minimum était compris entre 500 et 1 000 euros par mois: le Portugal (589 euros), la Grèce (684 euros), Malte (720 euros), l’Espagne (757 euros) et la Slovénie (791 euros).

Enfin, le troisième groupe qui rassemble les pays proposant un salaire minimum mensuel supérieur à 1 000 euros se compose de sept Etats membres : le Royaume-Uni (1 379 euros), la France (1 458 euros), l’Irlande (1 462 euros), l’Allemagne (1 473 euros), la Belgique et les Pays-Bas (1 502 euros chacun) ainsi que le Luxembourg (1 923 euros). Par comparaison, le salaire minimum fédéral aux États-Unis était légèrement supérieur à 1 000 euros par mois (1 035 euros) en janvier 2015, précise Eurostat.

Les salaires minimums compris entre 40 % et 60 % du salaire brut médian

L’institut statistique de l’UE avance par ailleurs que le niveau du salaire minimum peut aussi être mesuré en termes relatifs, c’est-à-dire en proportion du salaire brut médian mensuel. En 2010, le salaire minimum en proportion du salaire brut médian mensuel était inférieur à 60 % dans tous les Etats membres pour lesquels des données sont disponibles. Il était le plus bas en République tchèque et en Estonie (40 % chacun), en Espagne (41 %) ainsi qu’en Roumanie (42 %) et le plus élevé au Portugal et en France (60 % chacun). Au Luxembourg, cette proportion est de 57 %.

Entre 2008 et 2015, seule la Grèce a vu son salaire minimum diminuer

Eurostat s’est également penché sur les évolutions enregistrées en matière de salaires minimums. L’institut relève à ce sujet que le salaire minimum, exprimé cette fois en monnaie nationale, a augmenté en 2015 par rapport à 2008 dans tous les États membres, sauf en Grèce, où il a chuté de 14 %, et en Irlande, où il est demeuré inchangé. Les hausses les plus importantes entre 2008 et 2015 ont été enregistrées en Roumanie (+ 95 %), en Bulgarie (+ 64 %), en Slovaquie (+ 58 %) et en Lettonie (+ 57 %). Au Luxembourg, il a crû durant cette période de 22 %.

L’écart se réduit de 1 à 4 lorsque les salaires minimums sont exprimés en standards de pouvoir d’achat

Dans sa publication, Eurostat a également réalisé un lissage des disparités en termes de pouvoir d’achat avec pour résultat des écarts entre les salaires minimums des États membres de l’UE "beaucoup plus faibles". "Le salaire minimum lorsqu’il est exprimé en standards de pouvoir d’achat (SPA) devient relativement plus élevé dans les États membres où le niveau des prix est plus bas et relativement plus faible dans les États membres où le niveau des prix est plus élevé", relève l’office statistique.

L’élimination des différences de niveau de prix permet ainsi de réduire fortement l’écart constaté lors de la comparaison en termes absolus, celui-ci passant d’un ratio de 1 à 10 en euros à un ratio de 1 à 4 en SPA, soit de 380 SPA par mois en Bulgarie à 1 561 SPA au Luxembourg. En particulier, six États membres (République tchèque, Croatie, Lettonie, Hongrie, Pologne et Slovaquie) sont passés du groupe inférieur (moins de 500 euros par mois) au groupe intermédiaire (500 à 1 000 SPA par mois) après élimination des différences de prix, conclut Eurostat.