Le 8 novembre 2012, les fonctionnaires des institutions européennes à Bruxelles, Ispra (Italie), Luxembourg et Petten (Pays-Bas, siège de l'Institut de l'énergie et des transports) étaient appelés par un de leurs syndicats, l'Union syndicale, à entamer un mouvement de grève pour protester contre les réductions budgétaires qui pourraient être adoptées dans le cadre des débats sur le cadre financier pluriannuel 2014-20. A Luxembourg, les agents de la Cour de justice de l'Union européenne, du Parlement européen, de la Commission européenne et de la Cour des comptes étaient invités à se mobiliser.

L'Union syndicale craint en effet des coupes budgétaires qui entameraient les dépenses administratives de 5 à 10 milliards d'euros sur les 51 milliards proposés initialement par la Commission. Ces économies s'effectueraient notamment par le régime des pensions, désormais calculées sur le salaire moyen de la carrière et non plus sur le salaire de fin de carrière, par le ralentissement de la progression des carrières et par des réductions de personnel supplémentaires.

Les soupçons syndicaux se sont notamment éveillés lors du Conseil du 12 juillet 2012, quand huit Etats membres, tous contributeurs nets sauf l'Italie, ont proposé de réduire de 50 à 200 milliards d'euros, le budget de 1033 milliards d'euros présenté par la Commission européenne. "La boîte de négociations" présentée le 30 octobre 2012 par la présidence chypriote de l'Union européenne n'a fait que confirmer les craintes de l'Union syndicale qu'on accède aux requêtes des huit Etats. 

"Les États membres continuent à attaquer sans relâche nos conditions d'emploi et exigent des coupures dans les dépenses administratives qui mettraient à genoux les institutions de l'Union. La Commission continue ses réductions d'effectifs, anticipant les débats sur les perspectives financières et créant dans tous les services désarroi et désorganisation", déplorait ainsi l'Union syndicale Luxembourg  dans son appel à manifester adressé aux fonctionnaires européens le 30 octobre 2012.

Le syndicat a déposé un préavis de grève à titre conservatoire, courant du 8 au 22 novembre 2012. La journée du 8 novembre est vue comme un moyen de faire pression en amont des premières négociations bilatérales entre le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, et les Etats membres, prévues pour commencer le 14 novembre 2012. Une deuxième journée d'action est d'ores et déjà fixée au 16 novembre tandis que le mouvement prendrait fin le 22 novembre 2012, premier des deux jours que doit durer le Conseil européen qui est censé entériner le Cadre pluriannuel financier 2014-20.

"Les efforts que nous avons consentis sont déjà considérables. Nous sommes prêts à écouter des arguments raisonnables, mais il ne faut pas que cela mette en danger la construction européenne", a expliqué dans L'Essentiel daté du 8 novembre 2012, le secrétaire général de l'Union syndicale Luxembourg, Miguel Vicente-Nuñiez.

Le mouvement ne fait pas consensus

Cependant le mouvement de grève du syndicat mis en minorité par une union des syndicats (Alliance, Solidarité européenne, Renouveau et Démocratie, CONF SFE, CISL, RS, USHU, FFPE et U4U), n'est pas du goût de ces derniers. Ainsi, Solidarité européenne fait-il savoir que "la majorité syndicale" juge cette action "improvisée, hors timing" et "non interinstitutionnelle, contrairement à ce qui est affirmé". "Cette grève aurait pour effet d’affaiblir le Parlement européen et la Commission lors de la négociation avec le Conseil, sachant que cette négociation est susceptible d’évolutions positives, tout en focalisant inutilement les médias sur un élément marginal de la négociation des perspectives financières", juge-t-elle d'ailleurs.

Le syndicat Solidarité européenne rapporte que le vice-président de la Commission européenne Maroš Šefcovic lui a garanti le "soutien inconditionnel de la Commission et du Parlement européen à la qualité, à la permanence et à l’indépendance de la fonction publique européenne, afin de remplir les missions qui lui sont confiées, plus que jamais nécessaires dans la conjoncture économique actuelle".