Deux mois après son annonce par son président Jean-Claude Juncker lors du discours sur l'état de l'Union, la Commission européenne a lancé le Corps européen de solidarité. Il offre aux jeunes âgés de 18 à 30 ans "de nouvelles perspectives leur permettant d'apporter une contribution importante à la société au sein de l'Union, d'acquérir une expérience inestimable et de se doter de précieuses compétences au début de leur carrière", annonce la Commission européenne dans son communiqué de presse.

Son objectif est de faire en sorte que 100 000 jeunes aient rejoint ce dispositif d'ici à la fin de l'année 2020. "Ce ne sont pas les traités ou les intérêts industriels et économiques qui nous rassemblent, mais nos valeurs. Et celles et ceux qui travaillent comme volontaires vivent les valeurs européennes chaque jour",  a déclaré Jean-Claude Juncker, à l’occasion du lancement.

Le fonctionnement du Corps européen de solidarité

Le nouveau corps européen de solidarité permettra aux participants d'intégrer un projet en vue de mener une action de volontariat ou de décrocher une bourse, un apprentissage ou un emploi pour une période de 2 à 12 mois. Un participant peut être engagé dans un projet de volontariat (volet volontariat) ou pour un stage, un apprentissage ou un emploi (volet professionnel), dans un large éventail secteurs tels que l'éducation, la santé, l'intégration sociale, l'aide à la fourniture de denrées alimentaires, la construction d'abris, l'accueil, l'aide et l'intégration des migrants et des réfugiés, la protection de l'environnement ou la prévention des catastrophes naturelles.

Bénéficiant d'un financement de la Commission, les organisations exerçant des activités de solidarité (autorités locales, organisations non gouvernementales ou entreprises) pourront recruter des jeunes en vue d'un volontariat, d'un travail rémunéré, d'un stage ou d'un apprentissage, à condition de remplir les critères requis pour devenir une organisation d'accueil et de souscrire à la charte du corps européen de solidarité. Les organisations qui sont déjà enregistrées dans le cadre du service volontaire européen sont en principe automatiquement accréditées. Dans le cadre du volet professionnel, les organisations et les entreprises peuvent choisir de passer par un intermédiaire tel qu'un service public de l'emploi.

Pour un placement dans une activité de volontariat, les frais de subsistance tels que les frais de nourriture et de logement, l'argent de poche ainsi que les frais de voyage et d'assurance, seront normalement couverts. Pour les activités professionnelles (emploi, stage ou apprentissage), un contrat de travail sera établi et une participation financière aux frais de déplacement (voyage et hébergement pour un entretien, indemnité de déménagement et indemnité de retour) sera versée.

Le corps européen de solidarité est ouvert à tous les jeunes, qu'ils suivent actuellement des études ou une formation, qu'ils aient un emploi ou soient au chômage. Ce qui compte avant tout, c'est la motivation.

Les participants au corps européen de solidarité pourront recevoir le certificat du corps européen de solidarité au terme de leur mission.

Les inscriptions sont ouvertes depuis le 7 décembre 2016 sur internet. Les candidats et les organisations participantes seront mis en relation en vue de placements dès le printemps 2017, les premières missions étant attribuées d'ici juin 2017.

Lancement d’ErasmusPro

Rappelant au passage les effets positifs de la Garantie pour la Jeunesse qu’elle a récemment proposée de doter d’une enveloppe supplémentaire de 2 milliards d’euros, la Commission a annoncé le lancement prochain d’"ErasmusPro", une nouvelle branche au sein du programme Erasmus+ afin de soutenir les stages de longue durée pour les apprentis à l'étranger.

La Commission proposera aussi un cadre de qualité pour l'apprentissage définissant des principes clés pour la conception et la mise en œuvre des programmes d'apprentissage à tous les niveaux. Un service d'appui à l'apprentissage axé sur la demande sera mis en place en 2017 pour aider les pays à introduire des systèmes d'apprentissage ou à réformer ceux existants.

La Commission présente également une série d'actions visant à aider les États membres à prodiguer un enseignement de qualité à l'ensemble des jeunes, afin qu'ils acquièrent les connaissances et les compétences leur permettant de participer pleinement à la société et de répondre aux nouvelles perspectives et aux nouveaux défis engendrés par la mondialisation et les évolutions technologiques.