Le 7 juillet 2010, les députés européens ont accueilli favorablement la perspective d'une adhésion de l'Islande à l'Union européenne, tout en soulignant que le pays avait encore quelques efforts à faire d'ici là, dont notamment l'abandon de la chasse à la baleine. Les députés ont également souligné, dans une résolution adoptée à Strasbourg, que la polémique des remboursements aux gouvernements britanniques et néerlandais dans le cadre de l’affaire Icesave doit être résolue "bilatéralement".

L'Islande, qui a présenté sa demande d’adhésion en juillet 2009, bénéficie d'un accord de libre-échange avec l'UE depuis 1973 et participe au marché commun depuis plus de 15 ans par le biais de l'Espace économique européen. Membre également de l'espace Schengen et de l’OTAN, l'île se situe à un stade avancé de conformité avec les lois de l'UE, notamment dans le domaine du marché unique, ainsi qu’ont tenu à le souligner les députés européens.

Les eurodéputés ont par ailleurs jugé que le pays, frappé de plein fouet par l'effondrement de son système bancaire en 2008, a besoin d'une réforme de fond au niveau de l'organisation et du fonctionnement de ses systèmes de surveillance financière et de garantie des dépôts, "les principales faiblesses institutionnelles de l'économie islandaise" ainsi que la manière dont les juges, les procureurs et des plus hautes instances judiciaires sont nommés.

Le Parlement demande en outre "qu'un accord bilatéral soit trouvé" dans le différend financier qui oppose l'Islande à la Grande-Bretagne et aux Pays-Bas, au sujet de l'indemnisation des victimes de la faillite de la banque islandaise en ligne Icesave. Les députés ont rappelé que l'Islande est obligée d'assurer le paiement d'une indemnité minimum aux déposants d'Icesave du Royaume-Uni et des Pays-Bas, conformément à la lettre de mise en demeure de l'Autorité de surveillance de l'Espace économique européen datant du 26 mai. Lors d'un référendum le 6 mars, les électeurs de l'Islande avaient mis leur veto à un plan de remboursement consécutif à l'effondrement de la banque Icesave.

Les députés "insistent" également pour que "l'Islande cesse de pratiquer la chasse à la baleine", une activité dont les Islandais aimeraient faire reconnaître le caractère traditionnel à l’UE. Le groupe des Verts/ALE a salué la résolution qui "envoie un signal fort" et demande à l’Islande de respecter les standards internationaux. Et d’espérer que "l’Islande va rejoindre le reste de l’Europe pour mettre fin à cette pratique inhumaine dans le monde."

Le Conseil européen avait déjà donné son feu vert le 17 juin 2010 à l'ouverture des négociations d'adhésion avec l'Islande, qui peut espérer devenir le 29^e Etat membre de l'Union européenne, après la Croatie qui en principe doit être le prochain pays à rejoindre l’UE en 2011 ou début 2012.

Les domaines politiques qui devront être entièrement négociés avec l'Islande sont l'agriculture, la pêche, la fiscalité, la politique économique et monétaire et des relations extérieures.

Le soutien de l'opinion publique à l'adhésion à l'Union européenne, a connu, sur fond de crise politique et économique, un net revirement dans un sens négatif dans l'opinion publique sur cette question, indique la résolution du Parlement européen. Les députés encouragent donc les autorités islandaises à lancer un débat public pour répondre aux préoccupations des citoyens islandais concernant l'adhésion à l'UE. Les députés espèrent par ailleurs que la nouvelle commission parlementaire mixte du PE et de l'Althingi (le Parlement islandais) bénéficiera d'une coopération fructueuse.

La résolution a été adoptée le 7 juillet 2010 à main levée.

Pour Charles Goerens, l'adhésion d’un pays à l’UE doit se traduire dans une vraie solidarité

A l’issue du vote, l’eurodéputé luxembourgeois Charles Goerens (ALDE) a pris position quant à l’adhésion de l’Islande à l’Union européenne. Il est notamment d’avis que l'adhésion d'un pays à l'Union européenne doit se traduire dans une vraie solidarité et non pas dans une solidarité à sens unique de l'Union européenne envers le pays candidat. Pour lui, l'adhésion doit constituer une valeur ajoutée pour tous.

La remarque de Charles Goerens ne vise pas spécifiquement l'Islande. Il tenait en effet à faire cette réflexion en rapport avec les difficultés dans lesquelles se débat l'Union européenne à l'heure actuelle. "Certains pays d'ores et déjà membres de l'Union européenne - pour dire le moins - font preuve d'un comportement curieux qui consiste à considérer l'Union européenne comme une sorte de dépotoir pour leurs problèmes sans trop se soucier de l'intérêt commun", a déclaré l’eurodéputé. Il estime donc que les futures adhésions doivent prévenir ce genre de difficultés si nous voulons consolider ce qui reste de la cohésion et de la capacité de poursuivre la construction européenne.