Les ministres des Finances de la zone euro se sont réunis le 20 février pour un Eurogroupe qui s’est tenu à Bruxelles sous la présidence de Jeroen Dijsselbloem. Pierre Gramegna y représentait le Luxembourg.

Cette réunion a été une nouvelle fois marquée par une rapide discussion sur l’état des négociations avec les autorités grecques au sujet de la 2_^e évaluation, toujours en cours, du 3_^e programme d’ajustement économique de la Grèce. Comme l’a souligné le commissaire Pierre Moscovici à l’issue de la réunion, "un pas important vers une bonne conclusion de la deuxième revue" a été franchi puisque "les conditions sont maintenant réunies pour le retour des quatre institutions (à savoir la BCE, l’ESM, la Commission et le FMI, ndlr)  à Athènes dans les prochains jours". La conclusion de la 'seconde revue'", est une étape indispensable en vue du déboursement d'une nouvelle tranche du prêt de 86 milliards d'euros, consenti à l'été 2015, dans le cadre du troisième plan d'aide. L’enjeu est aussi de convaincre le FMI de participer à ce plan de sauvetage, et d’avancer dans la mise en œuvre de mesures d’allègement de la dette à moyen terme sur la base de l’accord politique trouvé en mai dernier.

Les chefs de mission représentant les créanciers de la Grèce "vont travailler avec les autorités grecques sur un paquet supplémentaire de réformes structurelles du système fiscal, du système des retraites et de la régulation du marché du travail", a expliqué Jeroen Dijsselbloem. La perspective d’un déblocage de la situation est possible du fait de nouvelles concessions faites par la Grèce. Mais, comme l’a souligné le président de l’Eurogroupe, "beaucoup de travail reste à faire".

Comme l’a expliqué Pierre Gramegna à l’issue de la réunion, les institutions créancières ont pu "préparer le terrain et trouver une base de négociations" pour les chefs de mission qui vont se rendre à Athènes en vue de dégager l’accord qui conclura la deuxième étape dans la mise en œuvre du troisième plan d’aide à la Grèce. "Nous sommes assez proches d’un accord", s’est réjoui le ministre, qui estime que cela serait "bon pour calmer les marchés, mais aussi pour souligner que les bons chiffres affichés par la Grèce ont des conséquences positives". En effet, comme l’a rappelé Pierre Moscovici, la croissance de l’économie grecque est estimée à 0,3 % en 2016 malgré des prévisions qui envisageaient une nouvelle année de récession. En matière budgétaire, la Grèce semble avoir aussi largement dépassé ses objectifs.

Plus largement, les ministres ont discuté de la situation économique de la zone euro, sur la base des prévisions économiques d’hiver que vient de publier la Commission.

"Tous les pays affichent de la croissance, y compris la Grèce, le chômage baisse partout, et, du point de vue des finances publiques, il y a des améliorations dans tous les pays", a souligné Pierre Gramegna, qui a tenu à faire preuve d’optimisme sans perdre de vue pour autant les risques qui existent, à savoir, le Brexit ou encore les incertitudes liées à la politique qu’entend mener le nouveau président américain, et qui ne se sont pas encore matérialisés.